El cultivo de bananas en Israel es una parte importante del sector agrícola del país, pero enfrenta la amenaza de la destrucción total. En todo el mundo, la enfermedad devastó millones de hectáreas, lo que resultó en pérdidas de miles de millones de dólares.

TR4 es una enfermedad fúngica que es un enemigo natural excepcional de los plátanos y ha sobrevivido a todos los fungicidas conocidos. La única forma de combatirlo es poner en cuarentena las plantas afectadas que se marchitan y mueren, mientras que el agricultor espera que el resto de sus plantas no hayan sido infectadas.

En la aldea de Shfeya, en el norte de Israel, donde se produce la mayoría de las bananas del país, se tomaron las medidas recomendadas: se cavaron zanjas alrededor del área afectada para aislarla del resto de la plantación, y el sitio se cubrió con láminas de polietileno.

Aunque TR4 es mortal para las bananas, no puede dañar a los humanos, y los consumidores no deben preocuparse. Incluso si la planta está infectada, la fruta todavía es completamente segura para comer.

“Puede considerarse una enfermedad, pero es un hongo. Ataca las raíces del plátano y la planta muere, no tiene nada que ver con la calidad de la fruta ”, comentó Ofer Ariel, quien representa a los productores locales de banano en el consejo de producción de plantas.

Navot Galpaz, un investigador de cultivos subtropicales a base de banano, está de acuerdo: “Es muy importante enfatizar esto. El hongo no afecta a la fruta, e incluso si lo hizo, este hongo solo afecta a los plátanos. "No infecta ninguna otra cultura y, por supuesto, no puede dañar a las personas".

Toda la cosecha de banano israelí, que proporciona medios de vida a unas 4 mil personas, está en peligro.

El Dr. Dror Mintz, jefe del Instituto de Ciencia de Suelos y Agua en el Centro de Volcanes, dijo que a veces se necesitan 10-20 años para que los plátanos o cualquier otra cosa se vuelva a plantar en el suelo afectado.